Sweetwater Spectrum Community: Το πρώτο χωριό αποκλειστικά για ενήλικες με αυτισμό

Ο αυτισμός είναι μια σοβαρή διαταραχή που μπορεί να επηρεάσει τη ζωή ενός παιδιού, δημιουργώντας σημαντικές δυσκολίες στην επικοινωνία, την αμοιβαία κοινωνική αλληλεπίδραση, τη σκέψη και τη φαντασία του.

Βέβαια, το είδος και η ένταση των συμπτωμάτων ποικίλουν από παιδί σε παιδί.

Τα τελευταία χρόνια η αύξηση είναι ραγδαία αν αναλογιστούμε ότι στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, ο αυτισμός σήμερα επηρεάζει 1 στα 88 παιδιά, σε αντίθεση με τα τέλη της δεκαετίας του '80 που η αναλογία ήταν περίπου 1 στα 100.000. 

Τι συμβαίνει όμως με αυτά τα παιδιά όταν γίνουν ενήλικες;

Φυσικά και θα μπορούσαν να ζουν με τους γονείς τους επ' αόριστον, αλλά κάτι τέτοιο εγείρει το ερώτημα του τι θα συμβεί όταν εκείνοι δεν θα είναι πια στη ζωή.

Ο σοβαρός αυτός προβληματισμός είχε ως αποτέλεσμα να συσπειρωθούν αρκετές οικογένειες που ζούσαν παρόμοιες καταστάσεις και μαζί με πολιτικούς αλλά και επαγγελματίες ειδικευμένους στον αυτισμό, να συστήσουν το Sweetwater, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό με σκοπό την κατασκευή ενός «χωριού» ειδικά για ενήλικες με αυτισμό.

Το έργο που κόστισε πάνω 9 εκατομμύρια δολάρια, χρηματοδοτήθηκε αποκλειστικά από ιδιώτες και βρίσκεται στην Καλιφόρνια.

Ειδικοί από όλη τη χώρα συνέβαλαν με τις γνώσεις του, προκειμένου ο σχεδιασμός των χώρων να εξυπηρετεί απόλυτα τις ανάγκες των κατοίκων και παράλληλα να ελαχιστοποιείται η περιττή αισθητηριακή διέγερση.

Η κοινότητα διαθέτει κοινόχρηστους χώρους όπως κουζίνα, γυμναστήριο, κήπο, θερμοκήπιο, πισίνα αίθουσα τέχνης και χώρο πολλαπλών χρήσεων.

Από τους 16 κατοίκους οι 5 ζουν με μειωμένο κόστος.

Το project αυτό είχε μεγάλη απήχηση, σε σημείο που διάφορες οργανώσεις σχετικές με τον αυτισμό επικοινωνούν με το Sweetwater, θέλοντας να αναπαράγουν το μοντέλο.

Πρόκειται για μία αξιόλογη προσπάθεια, που προσφέρει στα άτομα με "ιδιαίτερες ευαισθησίες" έναν αξιοπρεπή τρόπο ζωής και παράλληλα τα τροφοδοτεί με κίνητρα προσαρμοσμένα στις δυνατότητες τους.