Love Not Lost: Γνωρίστηκαν σαν παιδιά που πάλευαν με τον καρκίνο, επιβίωσαν και παντρεύτηκαν

Η Lindsey Wilkerson θυμάται πως ήταν τρελά ερωτευμένη μαζί του όταν ήταν 12. Μάλλον και σε εκείνον δεν ήταν αδιάφορη.

Γνωρίστηκαν στο νοσοκομείο παίδων St. Jude, στο Μέμφις των Ηνωμένων Πολιτειών όταν σαν μικρά παιδιά πάλευαν με διαφορετικούς τύπους καρκίνου. Την 1^η Σεπτεμβρίου παντρεύτηκαν στην εκκλησία του νοσοκομείου που τους έσωσε και τους γνώρισε.

«Το St. Jude μας έσωσε τις ζωές» λέει η Lindsey που το 1991 είχε διαγνωστεί με οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία.

«Θυμάμαι την τρομοκρατημένη οικογένεια της», λέει η Δρ. Μελίσα Χάντσον, η παιδίατρος-ογκολόγος που την είχε αναλάβει. «Είχε πολλές διακυμάνσεις στη θεραπεία της και πάλεψε με την τοξικότητα. Ήταν ένα πολύ δυνατό κορίτσι».

Από την άλλη, ο Joel Alsup σε ηλικία 7 ετών διαγνώστηκε με οστεοσάρκωμα και οι γιατροί ακρωτηρίασαν τελικά το δεξί του χέρι.

Τότε είχαν γνωριστεί και συμπίπτανε είτε στις θεραπείες τους είτε σε κοινά ιατρικά ραντεβού. Ο καιρός πέρασε, τα παιδιά μεγάλωσαν και ο καθένας πήρε τον δρόμο του. Η Lindsey παντρεύτηκε κι έκανε δύο δικά της παιδιά. Το όνειρό της ήταν να επιστρέψει στο νοσοκομείο St. Jude και να δουλέψει εκεί.

«Όταν έγινα μητέρα, άρχισα να αντιμετωπίζω τα παιδιά εδώ σαν να ήταν και αυτά δικά μου». Έτσι κι έγινε, ενώ όταν επέστρεψε την πρώτη μέρα κάποιοι συνάδελφοι της είπαν «Είναι κάποιος εδώ που πρέπει να δεις».

Ήταν ο Alsup, τον οποίο είχε να δει από το 1993. Δούλευε κι αυτός εκεί ως τεχνικός συντονιστής. Και ο ίδιος ήταν πολύ ερωτευμένος με την Lindsey στα 13 του αλλά ντρεπόταν να της το αποκαλύψει. «Ήταν πολύ όμορφη αλλά φοβόμουν να της μιλήσω».

Από τότε και για τα επόμενα δώδεκα χρόνια, ο Joel και η Lindsey έγιναν πολύ στενοί φίλοι έως που πριν από δυόμισι χρόνια, η σχέση τους πήρε μία απότομη ερωτική στροφή και έγιναν σύντροφοι.

Τον Σεπτέμβριο του 2016 της είπε για πρώτη φορά «σ'αγαπώ».

«Ο Joel μου άρεσε τα τελευταία 25 χρόνια. "Η μπάλα ήταν στο δικό του γήπεδο"».

Τον αγαπούσε. Του το είπε την ίδια στιγμή και την προηγούμενη εβδομάδα παντρεύτηκαν στο παρεκκλήσι του νοσοκομείου που είχαν και οι δυο νικήσει τον καρκίνο πριν 25 χρόνια.